Iran is niet alleen een Amerikaans probleem
Volgens voormalig nationaal veiligheidsadviseur John Bolton worden ook Europese landen geconfronteerd met toenemende risico’s door de situatie rondom Iran — en dat maakt de NAVO volgens hem relevanter dan in lange tijd het geval was.
Terwijl het debat over de toekomstige rol van de NAVO aan beide zijden van de Atlantische Oceaan voortduurt, stelt Bolton dat de ontwikkelingen in het Midden-Oosten precies aantonen waarom de defensiealliantie nog steeds onmisbaar is voor de Europese veiligheid.
In een gesprek met TVP World zei Bolton dat Europese regeringen het conflict met Iran niet mogen beschouwen als een uitsluitend Amerikaans vraagstuk. De gevolgen kunnen ook voor Europese landen rechtstreeks voelbaar zijn, zo waarschuwt hij.
Europa kan direct worden geraakt
Bolton benadrukt dat Iran gedurende lange tijd in verband is gebracht met activiteiten die de veiligheid in zowel Europa als Noord-Amerika hebben beïnvloed.
Hij wijst er ook op dat de geografische nabijheid van Europa tot Iran de situatie bijzonder gevoelig maakt. Teheran beschikt naar eigen zeggen over de capaciteit om delen van Europa te bereiken met middellange-afstandsraketten, waardoor de dreiging allesbehalve theoretisch is.
“Het belang van de NAVO-alliantie groeit, het neemt niet af”, aldus Bolton in het interview.
Zijn uitspraken komen op een moment waarop de Verenigde Staten Europese lidstaten aansporen om een grotere verantwoordelijkheid te nemen voor hun eigen defensie. Ondertussen woedt de oorlog in Oekraïne verder en concurreren meerdere veiligheidscrises om Amerikaanse aandacht en middelen.
Kritiek op Trumps aanpak
Bolton, die diende als nationaal veiligheidsadviseur tijdens Donald Trumps eerste ambtstermijn, uit ook kritiek op de huidige Amerikaanse strategie tegenover Iran.
Volgens hem heeft de president nooit duidelijk gemaakt wat het uiteindelijke doel van de VS in dit conflict eigenlijk is. Cruciale vragen over het Iraanse nucleaire programma, de mogelijkheid van een nieuw akkoord en de toekomst van het Iraanse regime blijven onbeantwoord, zo stelt hij.
Bolton hekelt bovendien het feit dat Washington vooraf geen breed overleg heeft gevoerd met het Congres, de NAVO-bondgenoten, de Golfstaten en belangrijke partnerlanden in Azië.
Hij vestigt ook de aandacht op de Straat van Hormuz, een van de meest strategische transportroutes ter wereld voor olie en gas. Als Iran druk mag uitoefenen op het scheepvaartverkeer aldaar, dreigt dat een gevaarlijk precedent te scheppen voor andere vitale zeevaartroutes, zo waarschuwt hij.
Al met al is Bolton van mening dat de Irancrisis overduidelijk aantoont dat de NAVO de komende jaren een steeds belangrijkere rol zal spelen in de Europese veiligheidsarchitectuur.
