Wanneer het verleden botst met het heden
Politieke allianties kunnen verrassend snel uiteenvallen — zeker wanneer er grote overheidsgelden in het spel zijn. Precies dat speelt zich nu af binnen een van de invloedrijkste politieke bewegingen van Amerika.
Een diep verontrustende stap
Voormalig Amerikaans vicepresident Mike Pence heeft het omstreden, met belastinggeld gefinancierde plan scherp veroordeeld. Dat plan is erop gericht loyalisten van zijn vroegere chef te belonen. In een gesprek met NBC maakte de ervaren politicus glashelder dat hij de hele regeling wil afschaffen.
Het onderwerp raakt Pence persoonlijk diep — hij moest op 6 januari 2021 zelf worden geëvacueerd uit het Capitoolgebouw. Het programma richt zich nu net op financiële steun aan personen die betrokken waren bij de gebeurtenissen van die dag.
„Het stoort mij ten diepste dat er een fonds kan bestaan dat op welke manier dan ook mensen zou kunnen compenseren die politieagenten aanvielen of het Capitool op 6 januari vernielden,” verklaarde Pence aan NBC, om daar aan toe te voegen: „Ik denk dat de meeste Republikeinen en de meeste Amerikanen dit standpunt delen.”
Een symbolisch bedrag van meer dan een miljard
De regering lanceerde het fonds in mei als oplossing voor een rechtszaak gericht tegen het Amerikaanse ministerie van Financiën en de belastingdienst IRS. De totale waarde bedraagt 1,776 miljard Amerikaanse dollar — een getal dat symbolisch verwijst naar het vroege Amerikaanse verleden.
Veel personen die worden aangeklaagd in verband met de aanval op het Capitool, zijn van plan aanspraak te maken op een deel van deze middelen. Een federale rechter heeft echter vorige week dit massale financiële reservoir tijdelijk geblokkeerd.
Het fonds verschijnt op een moment waarop de president bij zijn aantreden voor een tweede ambtstermijn gratie verleende aan ongeveer 1.500 personen. De meesten van hen hadden zich eerder al schuldig verklaard of waren definitief veroordeeld.
Volstrekte onzin
Het financiële pakket krijgt harde kritiek van beide kanten van het politieke spectrum. Zelfs prominente figuren uit de eigen partij van de president behoren tot de tegenstanders.
Voormalig Senaatsleider Mitch McConnell veroordeelde het plan krachtig en noemde het „volstrekte onzin”. Andere wetgevers bereiden nieuwe wetsvoorstellen voor met als doel het fonds volledig te ontmantelen.
Toch blijven sommige sleutelfiguren de beslissing verdedigen. Waarnemend minister van Justitie Todd Blanche beweerde dat „letterlijk tienduizenden Amerikanen te maken hadden met ongepaste en onwettige aanvallen vanuit de overheid”.
Senator Tommy Tuberville steunde het plan eveneens, met de bewering dat honderden „onschuldige patriottische Amerikanen de afgelopen vijf jaar achter tralies zitten vanwege deze opgezette heksenjacht”.
