Groot denken in turbulente tijden
Oude bondgenootschappen staan onder ongekende druk, en staatshoofden wereldwijd zoeken naar gedurfde oplossingen om de veiligheid te waarborgen. Eén Europese leider kwam nu met een voorstel dat vrijwel niemand zag aankomen.
Op woensdag, tijdens de energietop Eurelectric Power in Helsinki, nam de Finse president Alexander Stubb het woord met een verklaring die meteen de aandacht trok. Hij riep politici op om het functioneren van de Europese Unie grondig te herdenken.
Volgens Stubb hangt de regionale kracht rechtstreeks af van de fysieke omvang en de reikwijdte van een blok. De geopolitieke situatie vereist naar zijn mening een ingrijpende uitbreiding van de EU.
„Ik wil zeggen dat we op dit moment groot moeten denken,” verklaarde Stubb op de energieconferentie. Zijn ambities reiken tot een uitbreiding van de EU naar ongeveer 40 lidstaten.
Canada als 28ste lid van de Unie?
Stubb bleef niet bij algemene woorden — hij lanceerde een concreet en gewaagd voorstel over de Noord-Amerikaanse bondgenoot. Hij stelde zijn publiek een uitdagende vraag.
„Zou het niet geweldig zijn als Canada de 28ste staat van de Europese Unie werd, in plaats van de 51ste staat van de VS?” zei de president. Die woorden zijn een directe reactie op de herhaalde toespelingen van Donald Trump over de aansluiting van Canada bij de Verenigde Staten.
Uitbreiding voorbij de huidige grenzen
Stubb vergat ook de naaste buren van Europa niet. Een van zijn prioritaire doelen is de terugkeer van het Verenigd Koninkrijk naar de Europese gemeenschap na de brexit.
Mocht Londen een volledige hertoetreding weigeren, dan zou de Finse president toch streven naar een zo nauw mogelijke samenwerking met de Britse vertegenwoordigers. Stubb benadrukte tegelijkertijd een aantal andere cruciale regionale partners.
Als essentiële onderdelen van dit uitgebreide geheel noemde hij Oekraïne, Moldavië en Georgië. Hij haalde ook een historisch gecompliceerde relatie aan die veel politici liever vermijden.
„We moeten serieus beginnen te praten over Turkije,” stelde Stubb. Hij waarschuwde dat het dichtbij de EU houden van Ankara om veiligheidsredenen een absolute noodzaak is.
Orde vinden in de chaos
De druk op Europa komt tegelijkertijd van meerdere kanten. Stubb wees erop dat het continent actieve veiligheidsdreigingen van Rusland het hoofd moet bieden, terwijl het ook te maken heeft met sterke politieke druk vanuit de Verenigde Staten.
Om deze aanvallen het hoofd te bieden, moet Europa eerst zijn eigen zaken op orde stellen. De president herinnerde zijn publiek er echter snel aan dat het Europese project verre van een vlekkeloze utopie is.
Vooruitgang komt immers altijd tot stand via een moeizaam en chaotisch proces. Stubb schetste een duidelijk historisch patroon waarlangs dit enorme politieke blok zijn grootste problemen oplost.
„We stellen Europa vaak voor als een perfect systeem, maar de waarheid is dat het zich altijd ontwikkelt in drie stappen: eerst komt de crisis, dan breekt de chaos uit, en uiteindelijk verschijnt de optimale oplossing,” legde de Finse president uit.
